El tabaco con sabor ahora está prohibido en Ucrania. Una ley, adoptada el 11 de julio de 2023, prohibió la producción y venta de estos productos, en forma de cigarrillos electrónicos y cigarrillos estándar. Las existencias existentes podrían comercializarse durante otro año. El texto también prohíbe la promoción del tabaquismo en general.
La motivación del gobierno está sobre todo ligada a consideraciones de salud pública. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada cuatro ciudadanos fuma en Ucrania. Entre estos usuarios, el 22% fuma cigarrillos de sabores, y está compuesto principalmente por mujeres y menores de edad. Estos últimos recurren principalmente a los cigarrillos electrónicos, vistos en Ucrania como “cigarrillos para niños”supuestamente no dañina, dice Dmytro Kupyra, director ejecutivo del Centro de Salud Pública de Zhyttya. “Solo fuma el 3% de los adultos, mientras que entre los jóvenes de 13 a 15 años la tasa es del 20%”¿Él agrega?.
Para ganarse el apoyo de la opinión pública, las autoridades podrían haber jugado con la fibra nacionalista. A pesar de los numerosos llamamientos para el cese de sus actividades en Rusia -país cuyo ejército libra desde hace año y medio una guerra de invasión en Ucrania-, las principales multinacionales tabacaleras, Philip Morris International, Japan Tobacco International y British American Tobacco, siguen presentes en este mercado. Los productos de Imperial Brands, otro «major» del tabaco y el único que se ha retirado de Rusia, siguen a la venta en este país. “Las tabacaleras que trabajan en Rusia ayudan a mantener el régimen de agresión contra Ucrania”resumió Evgen Plinsky, un periodista ucraniano, durante una transmisión de televisión reciente.
Una decisión impopular
Sin embargo, la nueva ley antitabaco de Ucrania no pretende sancionar a estas empresas. Su objetivo es proteger la salud de las personas, en particular la de los niños y jóvenes. «Cada año, 130.000 ucranianos mueren a causa de enfermedades provocadas por el tabaquismo y 13.000 personas mueren a causa del tabaquismo pasivo», dice la asistente del Ministro de Salud, Marina Slobodnichenko. En la nueva ley, la venta de tabaco a menores está sancionada con una multa de 1.020 hryvnias (24 euros), y diez veces más en caso de reincidencia.
Este texto también sirve para acercar la legislación sanitaria ucraniana a la normativa europea, y por tanto impulsar la candidatura de Kiev a la entrada en la Unión Europea (UE); un estatus que los Veintisiete le concedieron en junio de 2022. En Ucrania, sin embargo, esta decisión, que llega tras la prohibición de los bares de narguile el año pasado, es impopular. » Con mi esposa, fumamos cigarrillos regulares afuera y vapeamos en casa o en el auto. Esta prohibición seguramente no facilitará las cosas. “, lamenta Roman Andrievsky, de unos cuarenta años, que vive en los suburbios de kiev.
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