Ryan Seacrest, el hábil maestro de ceremonias de Hollywood, fue nombrado presentador de «Wheel of Fortune» el próximo martes, reemplazando al presentador Pat Sajak en 2024.
La selección de una estrella como Mr. Seacrest por parte de Sony Pictures Television, el estudio detrás del programa, es una gran apuesta en «Wheel of Fortune». El programa ha demostrado una notable durabilidad incluso cuando la televisión tradicional ha disminuido a raíz del entretenimiento en streaming.
La rápida decisión de los ejecutivos de Sony, tomada solo dos semanas después de que Sajak anunciara que renunciaría el próximo año, también sugiere que esperan evitar el fiasco de sucesión que casi abruma a su otro programa de juegos, «Jeopardy».
Vanna White, coanfitriona desde hace mucho tiempo de ‘Wheel of Fortune’ de Sajak, tiene contrato por otro año y está en negociaciones para continuar el programa, dijo una persona con conocimiento de las conversaciones que habló bajo anonimato.
«Me siento verdaderamente honrado de seguir los pasos del legendario Pat Sajak”, dijo el Sr. Seacrest en un comunicado. «Espero continuar con la tradición de girar el volante y trabajar junto a la gran Vanna White».
Al reemplazar al Sr. Sajak, el Sr. Seacrest enfrentará una prueba: reemplazará a un presentador que es virtualmente sinónimo del programa, como lo fue Bob Barker con «The Price Is Right» o Alex Trebek con «Jeopardy!»
El Sr. Sajak, un ex meteorólogo de Los Ángeles, junto con la Sra. White, llegaron a «Wheel of Fortune» a principios de la década de 1980 y convirtieron el espectáculo en un gran éxito. En unos pocos años, «Wheel of Fortune» generó juegos de mesa, videojuegos, tragamonedas de casino y, en última instancia, un spin-off en horario de máxima audiencia, «Celebrity Wheel of Fortune».
Aunque «Wheel of Fortune» apenas ocupa el mismo lugar que una vez ocupó en la cultura estadounidense (en su apogeo en la década de 1980, el programa de juegos tenía una audiencia nocturna de más de 40 millones de espectadores), sigue siendo uno de los programas de entretenimiento más populares de la televisión. . .
Durante la última temporada televisiva, «Wheel of Fortune» promedió 8,6 millones de espectadores por noche, apenas un poco por debajo de los 9,1 millones que vieron «Jeopardy!», según Nielsen. Estos índices de audiencia son casi tan altos como cualquier otra cosa en la televisión en horario estelar, excepto los partidos de fútbol.
Presentar un programa de juegos popular, que requiere un poco más de unos pocos días de trabajo al mes, es uno de los trabajos más codiciados en todo el entretenimiento. Conseguir el trabajo agrega otro nivel al currículum del Sr. Seacrest, que ha incluido períodos como presentador de programas de entrevistas diurnos, presentador de series de concursos, entrevistador de alfombra roja, presentador de radio y maestro de la ceremonia de Año Nuevo.
Seacrest renunció a ‘Live’, el pilar del programa matutino que presentaba con Kelly Ripa, este año después de una exitosa carrera de seis años. Continúa presentando «American Idol» en ABC, que atrajo a una audiencia de más de seis millones de personas la última temporada televisiva, según Nielsen.
Cuando el Sr. Sajak anunció el 12 de junio que dejaría el programa, muchos en la industria del entretenimiento creyeron que la búsqueda de su reemplazo podría llevar meses. Sin embargo, las especulaciones sobre la sucesión comenzaron de inmediato, y muchos fanáticos de ‘Wheel of Fortune’ en las redes sociales pidieron a la Sra. White que asumiera el cargo de presentadora. Disco señalado la semana pasada que estaba en negociaciones para un nuevo contrato de «Rueda de la fortuna».
Destacando cómo los artistas famosos codician el trabajo, Joy Behar comentó en «The View» hace dos semanas que su coanfitrión, Whoopi Goldberg, tenía interés en presentar «Wheel of Fortune».
«Quiero este trabajo», respondió la Sra. Goldberg definitivamente, ante los aplausos de la audiencia del estudio. «Creo que sería muy divertido».
Tras la muerte del Sr. Trebek en 2020, Sony lanzó un elenco rotativo de «Jeopardy!» sucesores, que ocuparon el cargo de anfitrión invitado durante una semana o dos a la vez. En 2021, Sony anunció que Mike Richards, el productor ejecutivo del programa, se haría cargo de las funciones de animación de «Jeopardy!»
Pero a los pocos días surgieron informes de que Richards había hecho una serie de comentarios sexistas y ofensivos años antes y, en medio de una protesta pública, lo echaron de su trabajo, primero como presentador y luego como productor ejecutivo del programa. Sony tardó casi un año en anunciar que Ken Jennings y Mayim Bialik serían los anfitriones permanentes de «Jeopardy!»
Durante el año pasado, el drama que rodea a «Jeopardy!» se estabilizó considerablemente y el programa mantuvo sus buenos índices de audiencia.
Hace dos semanas, el Sr. Jennings se le preguntó sobre «La Vista» que debe tomar el lugar del Sr. Sajak.
«Esa es una pregunta interesante», dijo Jennings, y agregó: «Espero que ‘Rueda’ tenga un sobre en alguna parte que diga: ‘Qué hacer cuando Pat lo envuelva'».