Creciendo en Boston, hijo de un profesor de ingeniería biomédica y un abogado de bienes raíces, Edelman, que tiene una complexión delgada y cabello suelto, ha estado haciendo monólogos desde que era un adolescente. (Tuvo relaciones románticas a largo plazo con las comediantes Katherine Ryan y, más recientemente, con Hannah Einbinder, aunque se separaron hace un mes). Describe sus primeras influencias como «no muy buenas», y explica que «si soy honesto, He visto muchas comedias racistas, engreídas y engreídas Describió haber descubierto su voz cuando fue a Londres mientras estaba en la universidad y recordó un momento decisivo cuando la cómica británica Josie Long lo llevó a un lado y le dijo: «Lo que haces es hacer reír a la gente, pero eso no es lo que eres».
Más significativamente, a los 23 años, conoció a Brace en la fiesta de cumpleaños de Phoebe Waller-Bridge. Hablaron de comedia y Brace luego le preguntó si podía darle algunas notas. Brace estaba particularmente atento al dramatismo de un espectáculo, insistiendo en cortar chistes que funcionaban si no valían la pena el impulso perdido. Si Edelman tocaba demasiado, Brace le decía: Esta noche estás en el jazz. Sus conversaciones de rutina continuaron durante la próxima década.
A principios de junio, acompañé a Edelman a la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York en el Lincoln Center para ver grabaciones antiguas de actuaciones de Broadway de artistas como Billy Crystal (quien también lo calificó después de un espectáculo) y Eric Bogosyan. Cuando un hombre en la oficina le dijo que solo podía ver «The Producers» con la aprobación de su directora, Susan Stroman, y que ella estaba en Londres, Edelman bajó la mirada a su teléfono, dijo que envió un SMS y en un minuto la aprobación. . El hombre de la recepción pareció sorprendido, luego agregó que también necesitaba la aprobación de Robin Wagner, el decorador del espectáculo, y que había muerto la semana anterior. Después de una pausa embarazada, Edelman dijo: «Está más allá de mi capacidad».
Cuando se le preguntó cómo parecía conocer a todos, Edelman dijo que todas eran personas a las que se acercó porque tenía mucha curiosidad por ellas. “Lo que todos dicen pero tal vez no internalizan es: solo tienes que presentarte”, explicó, antes de agregar que es un privilegio saber que puedes hacerlo.
El mes anterior, mientras estaba en Boston, había llamado a la puerta de la leyenda de la comedia Tom Lehrer, de 94 años, a quien no conocía, solo para hablar. «Le dije que era comediante», informó Edelman. «Y él dijo: ‘¿Qué problema necesitas resolver?'».